手上长老年斑主要是因为皮肤老化，随着年龄增长，一般30岁以后皮肤就开始逐渐老化，到了50岁左右，长老年斑的几率会明显增加，据统计，60岁以上人群中超过一半可能会出现老年斑。
皮肤老化因素
自然衰老：随着年龄的增加，皮肤中的细胞代谢功能逐渐减退，表皮细胞更新速度变慢，皮肤中的胶原蛋白和弹性纤维也会逐渐流失，导致皮肤的屏障功能减弱，更容易受到紫外线等外界因素的损伤，从而促使老年斑的形成。例如，人体皮肤中的SIRT6基因表达会随年龄增长而下降，该基因与细胞的衰老密切相关，基因表达降低会加速皮肤老化，增加老年斑出现的可能性。紫外线照射：长期暴露在阳光下，紫外线会刺激皮肤中的黑色素细胞产生更多的黑色素。过多的黑色素沉积在皮肤基底层，就容易形成老年斑。据研究，每天接受2小时以上紫外线照射的人，长老年斑的风险比防晒措施做得好的人要高约3倍。而且即使是在阴天，紫外线也能穿透云层对皮肤造成伤害。
内在生理因素
新陈代谢减缓：人体内部的新陈代谢会随着年龄增长而逐渐减缓，身体对自由基的清除能力下降。自由基会损伤细胞内的DNA、蛋白质等物质，导致细胞功能异常，进而影响皮肤的正常代谢，使得皮肤更容易出现色素沉着，形成老年斑。例如，超氧化物歧化酶（SOD）是一种清除自由基的重要酶，随着年龄增长，体内SOD的活性会降低，清除自由基的能力减弱，从而加速老年斑的形成。内分泌变化：内分泌系统在年龄增长过程中也会发生变化，比如雌激素水平的下降。雌激素对皮肤的保湿和弹性有一定的维护作用，雌激素水平降低后，皮肤的水分含量减少，变得干燥，同时皮肤的新陈代谢等功能也会受到影响，使得老年斑更容易出现。尤其是女性在更年期前后，由于雌激素水平波动较大，长老年斑的情况可能会更加明显。
生活习惯因素
不良饮食：长期摄入高糖、高脂肪的食物，会导致身体内的糖分会与蛋白质结合，发生糖化反应，生成糖化终产物，这些物质会损伤皮肤细胞，促进老年斑的形成。另外，如果饮食中缺乏维生素E、维生素C等抗氧化营养素，也会影响皮肤的抗氧化能力，增加老年斑出现的几率。比如，维生素C具有抗氧化作用，能够抑制黑色素的形成，如果人体长期缺乏维生素C，就会使皮肤更容易长老年斑。作息不规律：长期熬夜会打乱人体的生物钟，影响身体的正常代谢功能。身体的内分泌失调，皮肤的自我修复和代谢也会受到影响，从而增加长老年斑的风险。研究表明，长期熬夜的人皮肤状态会明显变差，出现皱纹、暗沉和老年斑的概率比作息规律的人高出2 - 3倍。