白细胞增多通常是指外周血中白细胞计数超过正常范围（成人正常范围一般是（4~10）×10^9/L）。其原因有多种，以下是一些常见情况。
感染因素导致
细菌感染：当人体受到细菌感染时，尤其是化脓性球菌感染，如金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等引起的感染，会刺激骨髓造血干细胞释放更多白细胞到外周血中，从而导致白细胞增多。例如肺炎、阑尾炎等由细菌引起的炎症性疾病，往往会伴随白细胞明显升高。病毒感染恢复期：在某些病毒感染的恢复期，机体的免疫反应也可能促使白细胞短暂性增多，比如流感病毒感染后，经过治疗进入恢复期时，白细胞计数可能会有一定程度的升高。
组织损伤与坏死
外伤：严重的外伤，如大面积烧伤、大手术等，会引起组织损伤，机体启动应激反应，促使骨髓释放白细胞，导致白细胞增多。比如重大交通事故导致的肢体大面积创伤，患者的白细胞计数往往会升高。缺血性坏死：像心肌梗死、肺梗死等缺血性坏死情况发生时，组织坏死释放的物质会刺激免疫系统，使得白细胞数目增加。例如急性心肌梗死后数小时至几天内，白细胞计数通常会升高。
血液系统疾病
慢性粒细胞白血病：这是一种骨髓增殖性肿瘤，患者骨髓中粒细胞异常增殖，会导致外周血中白细胞显著增多，常可高达（100~300）×10^9/L以上，同时还可能伴有血小板增多、脾大等表现。真性红细胞增多症：该病也属于骨髓增殖性疾病，患者除了红细胞增多外，白细胞计数也会增多，一般在疾病进展过程中，白细胞可出现不同程度的升高，并且常伴有血红蛋白升高、血小板增多等情况。
过敏与变态反应
过敏性疾病：支气管哮喘、药物过敏、食物过敏等过敏性疾病发作时，机体的变态反应会引起白细胞增多，尤其是嗜酸性粒细胞会明显升高。比如对某种药物过敏发生皮疹、呼吸困难等过敏症状时，检查血常规会发现嗜酸性粒细胞及白细胞总数增多。寄生虫感染：某些寄生虫感染，如血吸虫病、蛔虫病等，人体对寄生虫的免疫反应也会导致白细胞增多，一般嗜酸性粒细胞增多较为明显。例如血吸虫感染后，患者血液中的嗜酸性粒细胞会显著升高，同时白细胞总数也会有一定程度的增加。