维生素A是人体必需的一种脂溶性维生素，对人体有多方面重要作用。一般来说，维生素A参与人体多种生理过程。
维护视力方面
维持正常视觉： 维生素A是构成视网膜感光物质的重要成分。如果缺乏维生素A，会导致视紫红质合成减少，使人在暗处的视力下降，出现夜盲症。比如长期饮食中缺乏维生素A的人，在光线较暗的环境中视物会变得困难。保护眼睛健康： 它还能维持角膜的正常结构和功能，防止角膜干燥、软化甚至穿孔。缺乏时，角膜可能发生病变，影响眼睛的整体健康。
促进生长发育领域
参与骨骼生长： 维生素A对骨骼的生长和发育有影响。它能促进蛋白质的合成和骨细胞的分化，有助于骨骼的正常生长。儿童时期如果缺乏维生素A，可能会影响身高的增长以及骨骼的正常发育。促进细胞分化： 在身体的其他组织细胞分化过程中，维生素A也起着重要作用。它能促进上皮细胞的正常分化，维持上皮组织的完整性。例如，皮肤的上皮细胞需要维生素A来保持正常状态，如果缺乏，皮肤可能会变得干燥、粗糙。
增强免疫功能范畴
提高免疫细胞活性： 维生素A可以增强免疫细胞的活性，帮助身体抵御病原体的入侵。它能促进T淋巴细胞的功能，提高机体的免疫力。研究表明，适当补充维生素A有助于降低儿童呼吸道感染等疾病的发生风险。维持黏膜免疫： 人体的呼吸道、消化道等黏膜表面是抵御外界病菌的第一道防线，维生素A能维持这些黏膜的正常功能，防止病菌轻易侵入机体。如果黏膜因为缺乏维生素A而功能受损，就容易发生感染性疾病。