慢性腹泻是指病程在2个月以上的腹泻或间歇期在2~4周内的复发性腹泻，其常见症状主要有以下几方面。
大便性状改变
排便次数增多： 患者每天排便次数会明显多于正常情况，可能达到3次及以上，且粪便不成形，变得稀薄如水样。比如有些慢性腹泻患者每天排便4~5次，粪便呈稀糊状。粪便形态异常： 粪便可能呈现稀便、水样便，有时还会伴有黏液、脓血等。如果是肠道炎症引起的慢性腹泻，粪便中可能会有黏液甚至脓血，像溃疡性结肠炎患者就常出现黏液脓血便的情况。
伴随全身症状
体重减轻： 由于肠道对营养物质的吸收受到影响，长期慢性腹泻会导致患者体重逐渐下降。一般来说，在数月内体重可能会减轻3~5公斤甚至更多，如果腹泻情况没有得到有效控制，体重下降会更明显。乏力： 身体长期处于营养吸收不良的状态，患者会感觉浑身没力气，容易疲劳，活动耐力下降。比如原本能轻松爬几层楼梯的人，现在爬一层就觉得很累。
不同病因相关症状
感染性因素导致的慢性腹泻： 若由细菌感染引起，除了腹泻症状外，可能还会伴有发热，体温可达到38℃左右，同时可能有腹痛，多为下腹或脐周隐痛。如果是病毒感染导致的慢性腹泻，除腹泻外，可能会有头痛、肌肉酸痛等症状。非感染性因素导致的慢性腹泻： 像肠易激综合征引起的慢性腹泻，往往会在情绪紧张、焦虑时加重，同时可能伴有腹痛，疼痛部位不固定，排便后腹痛会有所缓解，还可能出现腹胀等症状；而如果是吸收不良综合征导致的慢性腹泻，除了腹泻外，还会有消瘦、营养不良的表现，比如皮肤干燥、毛发枯黄等。