甲亢是由于多种原因导致甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多以及体重减少等症状。其中，最常见的病因是毒性弥漫性甲状腺肿（Graves病），约占全部甲亢患者的80%左右。
自身免疫因素导致
遗传易感性： 甲亢有一定的遗传倾向，如果家族中有亲属患有甲亢，那么其他人患甲亢的风险会相对较高。研究发现，某些特定的基因位点与Graves病的发病相关。自身抗体异常： 在Graves病患者体内，会产生一种叫做促甲状腺激素受体抗体（TRAb）的特殊抗体。这种抗体可以刺激甲状腺细胞增生，并且持续刺激甲状腺激素的合成和释放，从而导致甲状腺功能亢进。
环境因素影响
感染因素： 一些病毒感染可能会诱发甲亢。比如，某些病毒感染后可能会改变甲状腺细胞的抗原性，进而引发自身免疫反应，导致甲状腺功能异常。例如，上呼吸道感染等病毒感染后，部分人可能出现甲亢症状。精神压力： 长期处于精神紧张、焦虑、压力过大的状态下，会影响人体的内分泌系统平衡。长期的精神压力可能会促使机体释放应激激素，干扰甲状腺激素的正常调节，增加甲亢的发病风险。比如，高强度工作、长期精神紧张的人群，甲亢发病率相对较高。
碘摄入相关原因
碘摄入过多： 碘是合成甲状腺激素的重要原料，如果长期摄入过多的碘，会导致甲状腺激素合成增加。例如，沿海地区居民如果长期食用含碘量高的海产品，或者长期服用含碘药物（如胺碘酮等），就可能引发甲亢。一般来说，正常成人每天碘的适宜摄入量为150微克左右，长期超过这个量就可能有风险。碘摄入过少： 虽然碘摄入过多容易引发甲亢，但碘摄入过少也可能影响甲状腺功能。当碘摄入不足时，甲状腺会通过代偿性增生来试图合成更多的甲状腺激素，长期下去也可能导致甲状腺功能异常，不过这种情况相对碘摄入过多引发甲亢的概率较低。