直肠炎是直肠部位的炎症，其症状表现多样。一般来说，直肠炎常见的症状有以下这些。
肠道症状表现
腹泻： 很多直肠炎患者会出现腹泻情况，轻者可能是间歇性的腹泻，大便次数每日可达数次。比如有的患者可能每天腹泻3 - 5次，大便性状多为稀便，严重时可能出现黏液便、脓血便。腹痛： 部分患者会有腹痛症状，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或绞痛。一般疼痛部位在直肠部位，有的患者在排便前腹痛会加重，排便后可能会有所缓解，但也不是绝对的。
全身症状情况
发热： 有些直肠炎患者会出现发热现象，一般是低热，体温在37.5℃ - 38℃左右，但也有少数患者会出现高热，体温超过38.5℃。乏力： 患者可能会感到全身乏力，精神状态不佳，影响日常的工作和生活，这是因为炎症反应导致身体处于应激状态，消耗能量等因素引起的。
局部症状表现
直肠部位不适： 患者会感觉直肠部位有坠胀感，总是有便意，但去排便时又排不出多少。肛门周围症状： 由于直肠炎症刺激，肛门周围可能会出现瘙痒、疼痛等症状，有的患者因为频繁擦拭肛门，还可能导致肛门周围皮肤破损、糜烂等情况。
其他特殊症状情况
便秘与腹泻交替： 少数直肠炎患者会出现便秘与腹泻交替的情况，这是因为直肠炎症影响了肠道的正常蠕动和吸收功能，导致肠道功能紊乱。例如一段时间可能是腹泻为主，过一段时间又转为便秘为主，但这种情况相对较少见。