肾功能主要分为肾小球滤过功能和肾小管重吸收、分泌功能等。肾小球滤过功能可以通过肾小球滤过率（GFR）来评估，正常成年人的肾小球滤过率大约在90-120ml/(min·1.73m²)之间。
按功能部位分类
肾小球滤过功能：
肾小球就像一个过滤器，负责过滤血液中的废物和多余水分等。通过检测血清肌酐、尿素氮等指标来评估肾小球滤过功能。血清肌酐男性正常范围一般在53-106μmol/L，女性在44-97μmol/L；尿素氮正常范围通常是3.2-7.1mmol/L。如果这些指标出现异常，可能提示肾小球滤过功能受损。
肾小管重吸收与分泌功能：
肾小管可以重吸收有用的物质，如葡萄糖、氨基酸等，还能分泌一些物质，如氢离子、钾离子等。通过检测尿渗透压、尿葡萄糖、尿电解质等指标来判断肾小管功能。正常尿渗透压在600-1000mOsm/kg·H₂O；尿葡萄糖正常情况下尿中几乎不含葡萄糖，若出现尿葡萄糖阳性可能提示肾小管重吸收功能异常。
按肾功能受损程度分类
肾功能正常：
肾小球滤过率在正常范围，上述血清肌酐、尿素氮等指标都在正常区间内，身体能够正常代谢废物和维持内环境稳定，一般没有明显的临床症状。
肾功能不全代偿期：
肾小球滤过率轻度下降，血清肌酐轻度升高，一般血清肌酐男性在133-177μmol/L，女性在107-141μmol/L，患者可能没有明显的不适症状，或者仅有轻微的乏力等表现。
肾功能不全失代偿期（氮质血症期）：
肾小球滤过率进一步下降，血清肌酐明显升高，男性在178-442μmol/L，女性在142-299μmol/L，患者可能出现乏力、食欲减退、夜尿增多等症状，体内代谢废物开始潴留。
肾衰竭期：
肾小球滤过率严重下降，血清肌酐显著升高，男性大于443μmol/L，女性大于299μmol/L，患者会出现明显的全身症状，如贫血、恶心、呕吐、电解质紊乱等。
尿毒症期：
这是肾功能衰竭的终末期，肾小球滤过率极低，身体内环境严重紊乱，患者需要依靠透析等替代治疗来维持生命，会出现严重的贫血、酸中毒、电解质紊乱等一系列复杂的临床表现。
按病因分类
原发性肾功能损害：
是指肾脏本身的病变引起的肾功能异常，如原发性肾小球肾炎，包括急性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎等。急性肾小球肾炎多发生于感染后，起病较急；慢性肾小球肾炎则病程迁延，逐渐进展为肾功能不全。
继发性肾功能损害：
是由其他系统疾病引起的肾脏损害。例如糖尿病肾病，是糖尿病常见的微血管并发症，随着糖尿病病程的延长，发病率逐渐升高，早期可能仅有微量白蛋白尿，逐渐发展为大量蛋白尿、肾功能不全；高血压肾损害也是常见的继发性肾功能损害原因，长期高血压会导致肾脏小动脉硬化，影响肾脏血流，进而损害肾功能。