睡觉时出现交替性鼻塞，多与鼻腔的生理结构及一些鼻部疾病有关。一般来说，这种情况在一些人群中较为常见，比如约有1/3的正常人可能会有一定程度的交替性鼻塞表现。
一、鼻腔生理结构相关因素
鼻周期影响： 人体存在鼻周期，正常情况下，鼻黏膜内的血管会呈交替性、规律性的收缩与扩张，大约2-7小时为一个周期，从而导致两侧鼻腔的通气状态出现交替变化，表现为睡觉时交替性鼻塞。这是一种正常的生理现象，主要是为了让人体在睡眠等不同状态下能更好地调节呼吸。
二、鼻部疾病导致
1. 慢性单纯性鼻炎
炎症刺激： 鼻腔黏膜长期受到炎症因子刺激，使得鼻黏膜肿胀，进而影响鼻腔的通气。在睡觉时，由于体位的改变，这种肿胀的交替性变化会更加明显，导致交替性鼻塞。患者通常还会伴有鼻腔分泌物增多的情况，分泌物一般为黏液性。
2. 过敏性鼻炎
过敏反应： 当接触到过敏原，如花粉、尘螨等时，鼻黏膜发生过敏反应，出现水肿、充血。在睡眠时，过敏原可能在鼻腔内积聚，加上体位因素，就会出现交替性鼻塞。同时，患者往往还会有打喷嚏、流清水样鼻涕等症状，症状发作具有季节性或常年性特点。
3. 鼻中隔偏曲
结构异常： 鼻中隔偏向一侧或两侧，导致鼻腔一侧狭窄，另一侧相对宽敞。在睡觉时，由于重力等因素影响，狭窄侧鼻腔的通气障碍会更明显，而相对宽敞侧通气相对较好，从而表现为交替性鼻塞。部分严重的鼻中隔偏曲患者还可能伴有头痛等症状。
三、其他因素
内分泌变化： 女性在经期等特殊时期，体内激素水平发生变化，可能会引起鼻黏膜充血、肿胀，导致睡觉时交替性鼻塞。例如，经期时雌激素水平的波动可能会影响鼻腔血管的状态。药物因素： 长期使用某些鼻用减充血剂，可能会引起药物性鼻炎，导致鼻黏膜反跳性充血、肿胀，进而出现交替性鼻塞。一般连续使用鼻用减充血剂超过3天就可能出现这种情况。