多动症主要表现为与年龄和发育水平不相称的注意力不集中、多动和冲动行为。一般来说，6岁前可能就会有一些迹象显现。
注意力方面的表现
易分散注意力： 孩子很难长时间专注于一件事，比如写作业时，容易被周围的小动静吸引，像窗外的小鸟叫声、旁边同学的小动作等，就会马上分心，不能持续把注意力放在作业上。注意持续时间短： 正常同龄孩子能专注做一件事几分钟到十几分钟，而多动症孩子专注时间明显短，可能玩个玩具没几分钟就换别的了，很难长时间投入。
多动方面的表现
活动过多： 不管是在教室坐着上课，还是在家里玩耍时，多动症孩子总是动个不停，像不停地扭来扭去、在座位上 squirm（扭动）、到处跑跳，很难安静地待着。小动作多： 手里总是有各种小动作，比如不停地玩手指、摆弄铅笔等，即使是安静坐着的时候，也很难控制自己的手部动作。
冲动方面的表现
难以等待轮流： 在需要排队等待的场合，比如玩游戏排队、等待吃饭等，多动症孩子很难耐心等待，会迫不及待地去抢占位置，不顾及别人的感受。冲动回答问题： 在课堂上或者日常交流中，老师还没把问题说完，多动症孩子就急于抢答，根本不听完问题，经常会答非所问。