血红蛋白是红细胞内运输氧的特殊蛋白质，成年男性的血红蛋白正常范围约为120~160g/L，成年女性约为110~150g/L。
血红蛋白的功能
运输氧： 血红蛋白能与氧结合，形成氧合血红蛋白，将肺吸入的氧运输到全身各个组织器官，为细胞代谢提供氧气。例如，在肺部，氧与血红蛋白结合，随着血液循环到达组织处，氧又从血红蛋白释放出来，供组织细胞利用。运输二氧化碳： 它还能将组织细胞产生的二氧化碳运输到肺部排出体外，起到运输二氧化碳的作用。
血红蛋白异常的意义
血红蛋白降低： 常见于贫血。比如缺铁性贫血，多是由于铁摄入不足或丢失过多导致，这时血红蛋白会低于正常范围。还有巨幼细胞贫血，是因为缺乏维生素B12或叶酸引起DNA合成障碍，进而影响红细胞生成，血红蛋白也会降低。另外，溶血性贫血时，红细胞破坏过多，血红蛋白含量也会减少。血红蛋白升高： 可能由多种原因引起。比如长期居住在高原地区的人，由于高原缺氧环境，身体会代偿性产生更多血红蛋白，以提高携氧能力。还有真性红细胞增多症，这是一种骨髓增殖性疾病，会导致红细胞异常增多，血红蛋白明显升高。
影响血红蛋白的因素
饮食方面： 长期挑食、偏食，导致铁、维生素B12、叶酸等摄入不足，会影响血红蛋白的合成。例如，长期不吃肉类、蛋类、绿叶蔬菜等，就容易引发缺铁性贫血或巨幼细胞贫血，使血红蛋白降低。疾病因素： 一些慢性疾病会影响血红蛋白。像慢性肾脏疾病，会导致促红细胞生成素分泌减少，影响红细胞的生成，进而影响血红蛋白水平。还有一些自身免疫性疾病，可能会破坏红细胞，导致血红蛋白降低。年龄因素： 新生儿的血红蛋白水平较高，出生时可达150~220g/L，随着生长发育，会逐渐下降至成人水平。而老年人由于身体机能衰退，造血功能可能减弱，血红蛋白水平也可能相对偏低。