霍乱病人的主要症状表现是急剧腹泻和呕吐。通常在感染霍乱弧菌后1-3天内出现症状，先有剧烈腹泻，大便次数频繁，每日可达数十次甚至更多，大便多为水样便，像米泔水样，无明显腹痛及里急后重感。同时伴有频繁呕吐，呕吐物也多为水样，类似米泔水。
腹泻表现：
水样便量大： 霍乱患者的腹泻量很大，每次排便量可能达到数百毫升甚至更多。而且大便的性状多为稀水样，没有脓血等异常成分。例如，有的患者一天内腹泻次数能达到20次以上，大便像淘米水一样清亮。无典型腹痛： 与其他肠道疾病不同，霍乱引起的腹泻一般没有明显的腹痛，患者不会感觉到像肠胃炎那样的腹部绞痛等明显腹痛症状，这是霍乱腹泻比较典型的一个特点。
呕吐表现：
频繁呕吐： 呕吐也是霍乱常见症状，而且呕吐往往比较频繁。很多患者在腹泻的同时就会出现呕吐，呕吐物起初可能是胃内的食物残渣，随后也会变为水样，和腹泻的大便性状相似，呈米泔水样。呕吐无特殊异味： 霍乱患者的呕吐物通常没有特殊的酸臭味等，主要就是水样的物质，这也是区分于其他呕吐性疾病的一个点。
脱水表现：
快速脱水： 由于剧烈的腹泻和呕吐，患者会快速出现脱水症状。轻度脱水时可能表现为口渴、皮肤弹性稍差等；中度脱水时会出现眼窝凹陷、尿量减少等；重度脱水则会有循环衰竭的表现，如脉搏细速、血压下降、四肢厥冷等。一般在发病后数小时内就可能出现明显的脱水迹象，需要及时补充液体进行纠正。