老人止咳化痰并没有绝对最好的药，需根据具体病因选择。比如常见的氨溴索口服溶液，能增加呼吸道黏膜浆液腺的分泌，减少黏液腺分泌，从而降低痰液黏度，促进肺表面活性物质的分泌，增加支气管纤毛运动，使痰液易于咳出，一般能起到较好的化痰作用。
按病因选止咳化痰药
感染性疾病导致
细菌感染引发支气管炎：如果是细菌感染引起的支气管炎导致咳嗽有痰，可考虑使用阿莫西林等抗生素控制感染，同时搭配溴己新片来化痰。阿莫西林属于β - 内酰胺类抗生素，通过抑制细菌细胞壁的合成发挥抗菌作用。溴己新片能使痰液中的黏多糖纤维断裂，痰液黏稠度降低。病毒感染引发感冒：若是病毒感染引发的感冒导致老人咳嗽化痰，一般可使用复方氨酚烷胺胶囊缓解感冒症状，同时可以用乙酰半胱氨酸泡腾片化痰。乙酰半胱氨酸泡腾片能使痰液中糖蛋白多肽链中的二硫键断裂，降低痰液黏度，使痰液容易咳出。
按药物剂型选
口服制剂
像止咳橘红丸就是口服的中成药，具有清肺、止咳、化痰的功效，适用于痰热阻肺引起的咳嗽痰多、胸满气短、咽干喉痒等症状。一般老人按照说明书正确服用即可。
雾化制剂
对于痰液较为黏稠不易咳出的老人，可采用雾化吸入的方式，比如使用吸入用异丙托溴铵溶液联合吸入用布地奈德混悬液进行雾化。吸入用异丙托溴铵溶液是一种支气管扩张剂，能松弛支气管平滑肌；吸入用布地奈德混悬液具有抗炎作用，可减轻气道炎症，两者配合能有效缓解咳嗽、稀释痰液，帮助老人排出痰液。
特殊人群用药注意
有基础疾病的老人
如果老人同时患有心脏病，在使用某些止咳化痰药时要特别注意。比如含有麻黄碱成分的药物可能会引起心率加快，有冠心病、心力衰竭等心脏病的老人应避免使用含麻黄碱的止咳化痰药，可选择相对安全的氨溴索等药物。
肝肾功能不全的老人
肝肾功能不全的老人在选择止咳化痰药时要谨慎。一些药物需要经过肝肾代谢，可能会加重肝肾负担。例如某些经肝脏代谢较多的止咳糖浆类药物，肝肾功能不全的老人应在医生指导下选择对肝肾影响小的药物，像羧甲司坦片相对来说对肝肾的影响可能较小，但也需要医生根据老人具体的肝肾功能情况来调整用药。