早上起床突然天旋地转可能是由多种原因引起的，其中良性阵发性位置性眩晕（耳石症）较为常见，约占外周性眩晕的20% - 40%。
常见引发原因
耳石症导致
耳石脱落： 正常情况下耳石附着于耳石膜上，当一些因素导致耳石脱落，就会刺激内耳半规管，从而引发突然的天旋地转。这种情况在老年人中相对多见，随着年龄增长，耳石膜会出现退行性改变，更容易发生耳石脱落。头部位置变化： 当起床时头部快速变动位置，比如从平躺迅速坐起或翻身等动作，就容易诱发耳石症发作，出现天旋地转的症状。
梅尼埃病引发
内耳膜迷路积水： 梅尼埃病的主要病理改变是内耳膜迷路积水，这会影响内耳的平衡功能。患者除了会有突然的天旋地转外，还常伴有耳鸣、听力下降等症状。这种病多发生在30 - 50岁的中青年人。情绪等因素诱发： 过度劳累、情绪激动等因素可能会诱发梅尼埃病发作，导致早上起床时出现天旋地转的情况。
前庭神经炎导致
病毒感染： 多数前庭神经炎是由病毒感染引起的，比如上呼吸道感染后，病毒侵犯前庭神经，导致前庭功能紊乱。患者会突然出现严重的眩晕，伴恶心、呕吐，但一般没有耳鸣和听力下降。这种病可发生于任何年龄，青壮年相对多见。发病前诱因： 在发病前1 - 3周往往有上呼吸道感染史，之后就可能出现早上起床突然天旋地转的症状。
如何初步判断
耳石症的初步判断
变位试验： 医生可以通过 Dix - Hallpike 试验等变位试验来初步判断是否为耳石症。比如在进行 Dix - Hallpike 试验时，如果患者出现短暂的旋转性眩晕和眼震，就高度怀疑耳石症。症状特点： 耳石症引起的天旋地转症状一般持续时间较短，通常不超过1分钟，且与头部位置变化密切相关。
梅尼埃病的初步判断
听力检查： 通过纯音听阈测试等听力检查，可发现梅尼埃病患者有听力下降，一般早期多为低频听力下降，随着病情进展，高频听力也会受累。症状表现： 除了天旋地转外，还会有反复发作的特点，每次发作持续数分钟至数小时不等，同时伴有耳鸣、耳闷胀感等。
前庭神经炎的初步判断
病史询
问： 详细询问发病前是否有上呼吸道感染等病史，这对判断前庭神经炎有重要帮助。神经系统检查： 进行神经系统检查，一般没有神经系统阳性体征，但前庭功能检查会发现患侧前庭功能减退。