人类免疫缺陷病毒（HIV）是一种能攻击人体免疫系统的逆转录病毒。它主要攻击人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞，使人体免疫功能逐步遭到破坏，最终导致各种机会性感染和肿瘤的发生。
HIV的传播途径
性传播： 包括同性和异性之间的性接触。在无保护措施的情况下，病毒可通过性接触时的黏膜破损处进入人体。血液传播： 输入被HIV污染的血液或血制品；使用被HIV污染且未严格消毒的注射器、针灸针等医疗器械；与HIV感染者共用剃须刀、牙刷等可能导致出血的个人用品，都有可能感染HIV。母婴传播： 感染HIV的母亲在怀孕、分娩和母乳喂养过程中，都可能将病毒传给胎儿或婴儿。
HIV的临床阶段
急性期： 通常发生在初次感染HIV后的2-4周左右。部分感染者会出现发热、咽痛、盗汗、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。这些症状一般持续1-3周后可自行缓解。无症状期： 此阶段感染者没有明显的临床症状，但体内的HIV在持续复制，具有传染性。这个时期的持续时间一般为6-8年，但也有短至数月，长至15年的情况。艾滋病期： 为感染HIV后的最终阶段。患者免疫系统严重受损，CD4T淋巴细胞计数明显下降，多低于200个/μL，会出现各种机会性感染和肿瘤。如肺孢子菌肺炎、卡波西肉瘤等，还可能有持续发热、盗汗、腹泻、体重减轻等全身症状。
HIV的检测方法
抗体检测： 这是最常用的检测方法。包括初筛试验和确证试验。初筛试验常用酶联免疫吸附试验（ELISA）等，若初筛阳性需进一步做确证试验，如免疫印迹试验等，来确诊是否感染HIV。一般感染HIV后2-4周可检测到抗体。抗原检测： 抗原检测主要检测HIV p24抗原，感染HIV后1-2周即可检测到p24抗原。核酸检测： 能检测血液中的HIV RNA，感染后1-11天就能检测到病毒核酸，可用于窗口期及早期诊断，还能监测抗病毒治疗效果等。