引起口吃的原因较为复杂，一般认为约有60%的口吃患者存在遗传因素，比如家族中有口吃病史，其后代发生口吃的概率相对较高。
遗传因素相关
家族遗传倾向：研究发现，如果父母一方有口吃问题，子女发生口吃的几率大约在20%左右；若父母双方都有口吃，子女患口吃的几率能达到40% - 60%。这是因为遗传可能影响了与语言功能相关的神经生物学基础，使得语言神经传导等方面出现异常，从而增加了口吃发生的可能性。
神经生理因素
大脑神经机制：从大脑神经层面来看，大脑中负责语言处理的区域，如布洛卡区等的神经传导速度、神经递质分泌等可能存在异常。例如，有研究表明，口吃者大脑特定区域之间的信息传递可能不如常人顺畅，导致在语言表达时出现卡顿、重复等口吃现象。而且，大脑的发育情况也可能与之相关，在语言发育关键期，大脑相关区域发育不完善，也容易引发口吃。
心理因素影响
压力与情绪：当人处于高度紧张、焦虑、恐惧等不良情绪状态时，很容易出现口吃。比如在公开演讲、重要考试发言等压力较大的情境下，很多原本不口吃的人可能会突然出现口吃情况。这是因为情绪的波动会影响语言中枢的正常运作，导致语言表达的流畅性受到干扰。另外，儿童时期如果受到过严厉的批评、指责等不良刺激，也可能因为心理创伤而引发口吃，长期的心理压抑等也会使得口吃问题加重。
语言学习因素
语言发育阶段问题：在儿童语言发育的关键时期，如2 - 5岁左右，若周围语言环境复杂，存在多种方言混杂，或者家长过度纠正孩子的语言表达，都可能干扰孩子正常的语言学习进程，导致口吃。例如，孩子在学习说话时，可能会因为频繁被打断纠正，产生心理压力，进而出现说话不流畅的情况，若没有及时调整，就可能发展为口吃。还有，儿童在模仿他人说话时，如果接触到口吃者的语言模式，也可能在自身语言发育中受到影响，增加口吃发生的风险。