慢性支气管炎最常见的并发症是阻塞性肺气肿，据统计，约有80% - 90%的慢性支气管炎患者会并发阻塞性肺气肿。
一、阻塞性肺气肿相关情况
病理变化： 慢性支气管炎时，支气管黏膜充血、水肿，腺体增生、肥大，分泌亢进，管腔狭窄，导致细支气管不完全阻塞。吸气时，细支气管扩张，空气进入肺泡；呼气时，细支气管缩小，空气滞留，肺泡内压力不断增高，致使肺泡过度膨胀甚至破裂，多个肺泡融合成肺大疱，进而形成阻塞性肺气肿。症状表现： 除了慢性支气管炎本身的咳嗽、咳痰等症状外，阻塞性肺气肿患者会逐渐出现呼吸困难，最初仅在劳动、上楼或登山、爬坡时感觉气短，随着病情进展，在平地活动甚至静息时也会感到气短。
二、慢性肺源性心脏病
发病机制： 阻塞性肺气肿进一步发展，会引起肺血管床减少及缺氧导致肺小动脉痉挛、血管重塑，使肺动脉高压形成，右心负荷加重，右心室肥厚扩大，最终发展为慢性肺源性心脏病。临床表现： 患者可有气促加重，心悸、胸闷、发绀等表现，严重时会出现呼吸衰竭、心力衰竭等情况。例如，患者可能出现下肢水肿，尤其是在傍晚时明显，早晨减轻，这是因为右心功能不全导致体循环淤血。
三、支气管肺炎
感染因素： 慢性支气管炎患者由于呼吸道防御功能受损，容易发生继发性细菌感染，炎症蔓延至支气管周围肺组织，引发支气管肺炎。症状特点： 患者会出现发热、咳嗽加剧、咳痰量增多且变为脓性，肺部可闻及湿性啰音等。比如体温可能升高至38℃左右，咳嗽频繁，痰液变得黄而黏稠。