白细胞偏高通常是指外周血中白细胞计数超过正常范围，成人白细胞正常参考值一般是（4~10）×10⁹/L，当超过这个范围就属于白细胞偏高。
生理性因素导致的白细胞偏高
剧烈运动后：人在剧烈运动时，身体会处于应激状态，体内的交感神经兴奋，促使骨髓中的白细胞释放增加，一般运动结束后1小时左右，白细胞可恢复到正常水平。比如进行1000米跑步后，白细胞可能会暂时升高。妊娠后期及分娩时：孕妇在妊娠后期，尤其是分娩时，由于体内激素变化以及分娩时的疼痛、产程刺激等因素，白细胞会明显升高，一般产后2~5天可恢复正常。
感染性因素导致的白细胞偏高
细菌感染：当人体受到细菌感染时，比如肺炎链球菌引起的肺炎，细菌作为外来病原体刺激机体免疫系统，骨髓会加速制造白细胞来对抗感染，此时白细胞总数会升高，同时中性粒细胞比例也会增高。像化脓性扁桃体炎，由溶血性链球菌感染引起，血常规检查会发现白细胞偏高，中性粒细胞百分比升高。病毒感染早期：某些病毒感染初期，机体也会启动免疫反应，导致白细胞短暂升高，不过一般病毒感染中后期白细胞可能会正常或降低，比如流行性感冒初期，白细胞可能会有轻度升高。
病理性非感染因素导致的白细胞偏高
血液系统疾病：例如慢性粒细胞白血病，这是一种骨髓增殖性肿瘤，骨髓中粒细胞异常增殖，导致外周血中白细胞显著升高，可高达（100~300）×10⁹/L，同时伴有粒细胞分类异常，可见各阶段粒细胞，以中性中幼、晚幼和杆状核粒细胞居多。组织损伤及坏死：严重外伤，如大面积烧伤、重大手术等，组织受到损伤后，机体释放炎症因子，刺激骨髓释放白细胞，导致白细胞升高。比如大面积烧伤患者，受伤后数小时内白细胞就会明显增多。过敏反应：当人体发生过敏时，如药物过敏、食物过敏等，嗜酸性粒细胞会增多，同时也可能伴有白细胞总数的升高。例如对青霉素过敏的患者，可能会出现白细胞总数及嗜酸性粒细胞升高的情况。