小肠疝气是指腹腔内的小肠等组织通过腹壁的薄弱点、缺损或孔隙，向外突出形成的肿物。一般来说，成年人患小肠疝气后自行愈合的可能性较小。
形成原因
先天性因素： 部分婴儿出生时就存在腹壁发育不完善的情况，比如腹股沟处的鞘状突未闭合，就容易导致小肠等组织突出形成疝气。通常早产儿发生这种先天性腹壁发育问题的概率相对更高一些。后天性因素： 长期慢性咳嗽是常见诱因之一，比如有慢性支气管炎的患者，长期咳嗽会使腹腔内压力持续升高，进而推动小肠等组织向外突出。还有长期便秘的人，排便时需要用力，也会增加腹腔内压力，容易引发小肠疝气。另外，腹部外伤、腹壁肌肉衰退等也可能导致小肠疝气的发生，像中老年人随着年龄增长，腹壁肌肉力量减弱，就比较容易出现小肠疝气。
主要类型及表现
腹股沟疝： 这是最常见的小肠疝气类型，男性发病率相对较高。腹股沟疝又可分为斜疝和直疝。斜疝通常表现为腹股沟区有可复性的肿物，站立、行走或咳嗽时肿物突出，平卧休息或用手推送时可回纳腹腔。直疝一般多见于年老体弱者，肿物多是直接由腹壁薄弱处突出，形状多呈半球形，通常不能完全回纳。脐疝： 多见于婴儿，是由于脐带脱落后脐部瘢痕区较弱，在腹腔内压力增高时，小肠等组织从脐部突出形成。表现为脐部有圆形或半圆形的肿物，哭闹、咳嗽等使腹压增加时肿物突出明显，安静平卧时可缩小或消失。成人也可能出现脐疝，但相对较少见，一般与腹部手术、肥胖等因素有关，成人脐疝发生嵌顿的风险相对较高。
危害及治疗注意
可能的危害： 小肠疝气如果不及时治疗，突出的小肠等组织可能会发生嵌顿，也就是突出的肿物被卡住，无法回纳腹腔。一旦发生嵌顿，小肠等组织会缺血坏死，如果不尽快手术解除嵌顿，可能会危及生命。另外，长期存在的小肠疝气会影响患者的日常生活和工作，比如活动时肿物突出会带来不适，限制患者的活动范围。治疗方面： 对于婴儿的脐疝和较小的腹股沟疝，部分可能在1岁内自行愈合，可以先观察。但如果超过1岁仍未愈合，或者发生嵌顿等情况，则需要手术治疗。成人的小肠疝气一般是不能自愈的，确诊后通常建议手术治疗，目前常见的手术方式有传统的疝修补术、无张力疝修补术等，无张力疝修补术具有疼痛轻、恢复快等优点。不过，手术治疗也有一定的风险，比如感染、复发等，但总体来说，手术是治疗小肠疝气比较有效的方法。