皮肤发黄可能由多种原因引起，比如新生儿生理性黄疸，通常在出生后2-3天出现黄疸，5-7天消退，早产儿持续时间可能稍长，一般不超过2周。
黄疸相关情况
新生儿生理性黄疸： 这是新生儿常见现象，是由于新生儿胆红素代谢特点导致，一般不需要特殊治疗，可通过多喂奶促进排便来帮助胆红素排出。病理性黄疸： 若新生儿黄疸出现时间过早（出生后24小时内）、程度过重（血清胆红素足月儿>221μmol/L，早产儿>257μmol/L）、消退时间过晚（足月儿>2周，早产儿>4周）或黄疸退而复现，可能是病理性黄疸，需要及时就医，可能需要光照治疗等。
肝胆疾病导致
肝炎： 各种原因引起的肝炎，如病毒性肝炎等，会影响肝脏对胆红素的代谢，导致胆红素升高，出现皮肤发黄，同时可能伴有乏力、食欲减退等症状。胆道梗阻： 胆道结石、胆道肿瘤等原因可引起胆道梗阻，胆汁排出不畅，胆红素反流入血，导致皮肤发黄，还可能伴有腹痛、发热等症状。
其他因素
胡萝卜素血症： 过多食用胡萝卜、南瓜、橘子等富含胡萝卜素的食物，可导致血中胡萝卜素水平升高，引起皮肤发黄，一般以手掌、足底最为明显，而巩膜不黄染，减少相关食物摄入后，症状会逐渐缓解。药物因素： 某些药物也可能导致皮肤发黄，如长期服用含有黄色素的药物等，在停药后皮肤发黄的情况可能会改善。