肩周炎主要表现为肩部疼痛，一般在发病初期，疼痛可为阵发性，之后会逐渐发展为持续性疼痛，有的患者疼痛可放射至颈部、肘部等部位，而且这种疼痛在夜间往往会加重，部分患者疼痛明显时可能会影响睡眠，有的患者疼痛程度较剧烈，比如有的患者会感觉肩部像被刀割一样痛。
肩部活动受限情况
肩关节活动范围减小：肩周炎患者的肩关节各方向活动均可受限，以外展、上举、内外旋更为明显。比如外展时，正常人大都能达到90°以上，而肩周炎患者可能只能外展到60°左右，严重影响日常梳头、穿衣等动作。逐渐加重的活动障碍：病情初期活动受限可能不太明显，随着病情进展，活动受限会越来越严重，有的患者甚至连洗脸、刷牙这样简单的动作都难以完成。
肩部肌肉变化情况
肌肉萎缩：病程较长的肩周炎患者，可能会出现肩部肌肉萎缩，尤其是三角肌等部位。三角肌萎缩后，肩部会显得扁平，肩膀的外形会发生改变。肌肉力量下降：由于肩部疼痛和活动受限，患者肩部肌肉长期得不到有效锻炼，会导致肌肉力量逐渐下降，比如提重物的能力会明显减弱。
其他伴随表现
怕冷：很多肩周炎患者会感觉肩部怕冷，穿再多衣服遮盖肩部，还是会觉得肩部发凉、怕冷，有的患者在天气变化时，肩部怕冷的感觉会更加明显。压痛明显：在肩部周围，比如肩峰下、肱二头肌长头腱等部位，往往有明显的压痛点，用手指按压这些部位时，患者会感觉疼痛加剧。