引起血压高的原因有多种。一般来说，遗传因素是一个重要方面，大约60%的高血压患者有家族遗传史，如果父母均患有高血压，子女患高血压的概率会明显增加。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 如果家族中有多人患有高血压，那么个体患高血压的风险相对较高。研究发现，父母一方有高血压，子女患高血压的概率约为28%；父母双方都有高血压，子女患病概率可高达46%。基因层面影响： 某些特定的基因变异会增加个体患高血压的易感性，不过具体的基因机制较为复杂，涉及多个基因的协同作用。
生活方式因素
饮食方面： 高盐饮食是导致血压升高的重要因素之一。人体摄入过多的钠盐，会使体内钠离子增多，导致血管内水分潴留，血容量增加，进而升高血压。一般建议成年人每天摄入钠盐量应控制在5克以下，但很多人实际摄入远远超过这个量。另外，过量饮酒也会引起血压升高，长期大量饮酒者患高血压的风险比不饮酒者明显增加。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼会使体重增加，肥胖是高血压的重要危险因素。同时，运动不足会导致身体的代谢功能紊乱，影响血管的弹性和收缩功能，从而容易引发血压升高。建议每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等。
其他因素
年龄因素： 随着年龄的增长，血压有升高的趋势。一般来说，35岁以后血压升高的概率逐渐增加。老年人血管弹性下降，动脉壁变硬，也更容易出现血压升高的情况。精神压力因素： 长期处于精神紧张、焦虑、压力大的状态下，人体会分泌如肾上腺素等应激激素，这些激素会使血管收缩，血压升高。例如，长期从事高强度工作、精神高度紧张的人群，患高血压的风险比正常人要高。