尿蛋白高通常是肾脏出现问题的一个信号。正常情况下，尿液中蛋白质含量很少，24小时尿蛋白定量一般小于150毫克。当尿蛋白高时，可能由多种原因引起。
肾小球疾病导致尿蛋白高
肾小球滤过膜受损： 肾小球的滤过膜有阻挡蛋白质漏出的作用，如果滤过膜受损，通透性增加，原本不能通过的蛋白质就会通过滤过膜进入尿液，导致尿蛋白高。比如常见的原发性肾小球肾炎，像微小病变性肾病、系膜增生性肾小球肾炎等，都会使肾小球滤过膜功能异常，引发尿蛋白升高。肾小球基底膜结构改变： 肾小球基底膜的结构发生变化也会影响其滤过功能。一些自身免疫性疾病累及肾脏时，会破坏肾小球基底膜，使得蛋白质从尿液中排出增多。例如狼疮性肾炎，患者体内产生的自身抗体攻击肾脏组织，包括肾小球基底膜，从而出现尿蛋白高的情况。
肾小管疾病引发尿蛋白高
肾小管重吸收功能障碍： 肾小管具有重吸收原尿中蛋白质等物质的功能。当肾小管发生病变时，重吸收能力下降，就会导致蛋白质不能被充分重吸收而随尿液排出，造成尿蛋白高。比如范可尼综合征，患者肾小管的多种功能出现异常，其中就包括对蛋白质的重吸收障碍，进而出现尿蛋白升高现象。肾小管间质炎症： 肾小管周围的间质发生炎症时，也会影响肾小管的正常功能。炎症会干扰肾小管对蛋白质的处理，使得尿中蛋白质含量增加。像慢性肾盂肾炎累及肾小管间质时，就可能出现尿蛋白高的情况。
全身性疾病导致尿蛋白高
糖尿病肾病： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，长期高血糖会损害肾脏血管和肾小球等结构。病程较长的糖尿病患者容易并发糖尿病肾病，出现尿蛋白高的情况。一般来说，糖尿病病史超过5 - 10年的患者，就需要密切监测尿蛋白情况，预防糖尿病肾病的发生发展。高血压肾损害： 长期高血压会使肾脏的小动脉发生硬化，影响肾脏的血液供应和肾小球的功能。高血压患者如果血压控制不理想，随着时间推移，可能会出现尿蛋白高的情况，进而逐渐发展为肾功能不全等更严重的问题。