精子在水里存活时间较短，一般在常温的清水中，精子大概只能存活几小时。比如在22 - 37℃的水环境中，精子通常只能存活1 - 几小时左右；但如果水温较低，存活时间会更短，可能几十分钟就失去活性了。
不同水温环境下的存活情况
常温清水环境：在普通的常温清水中，由于环境中缺乏精子存活所需的适宜营养和合适的酸碱度等条件，精子的存活时间比较短，一般不超过6小时。这是因为常温清水的理化性质不利于精子维持其正常的生理功能来保持活性。低温水环境：当处于低温的水环境中时，精子的活动会大大减缓，存活时间也会相应缩短。例如在4℃左右的冷水里，精子大概只能存活1 - 2小时。低温会抑制精子内酶的活性等，影响精子的代谢过程，从而加速其活性丧失。高温水环境：如果是高温的水环境，像40℃以上的热水中，精子存活时间会更短，可能几分钟内就会死亡。高温会严重破坏精子的细胞膜结构以及内部的细胞器等，导致精子迅速失去活性。
水环境中影响精子存活的因素
酸碱度：正常精子存活需要合适的酸碱度环境，一般是弱碱性环境。而普通的水如果酸碱度不合适，比如偏酸或偏碱，都会影响精子存活。例如酸性较强的水会使精子的酶活性受到抑制，影响其运动和生存能力；偏碱的水如果超出了精子耐受的范围，也会让精子很快失去活性。营养物质含量：水中如果缺乏精子存活所需要的葡萄糖等营养物质，精子就无法获得足够的能量来维持生命活动，从而加速死亡。正常精液中含有一定量的营养成分来支持精子存活，而单纯的水不具备这些营养供给能力。微生物污染：如果水环境受到微生物污染，水中的细菌等微生物可能会附着在精子上，破坏精子的结构，或者消耗水中的氧气等资源，间接影响精子存活，导致精子很快死亡。
精子在特殊水环境中的情况
消毒水等特殊溶液：如果是在含有消毒剂等成分的水溶液中，精子存活时间会极短。比如常见的含氯消毒剂水溶液，其中的氯会迅速氧化精子的细胞膜等结构，使精子瞬间失去活性，可能几秒钟内就死亡了。因为消毒剂的化学物质具有很强的氧化性和腐蚀性，对精子的破坏作用非常强烈。海水环境：海水的渗透压与精液不同，精子在海水中也很难存活。一般来说，精子在海水中几分钟内就会因为渗透压的改变而发生细胞失水等情况，导致结构破坏，失去活性。海水的高盐度等特性使得它不适合精子生存。