龋齿不治，情况会逐渐恶化。比如龋洞会不断扩大，一般在数月到数年内，病变就会从牙釉质发展到牙本质，甚至累及牙髓。
对牙齿本身的损害
龋洞加深： 刚开始龋齿可能只是牙釉质出现白色斑块或小龋斑，若不治疗，细菌会继续侵蚀，龋洞会慢慢变大变深。比如半年左右，龋洞就可能从米粒大小发展到能明显看到较深的洞。引发牙髓炎： 当龋洞累及牙髓时，就会引发牙髓炎。患者会出现剧烈疼痛，尤其是在进食冷热食物时，疼痛会明显加剧，严重影响日常饮食。
对口腔健康的连锁影响
影响咀嚼功能： 龋齿发生在磨牙等重要咀嚼部位时，会严重影响咀嚼效率。比如一颗后牙出现龋齿，患者可能就不敢用这侧牙齿咀嚼食物，长期下去会导致另一侧牙齿过度磨损，还可能引起咬合紊乱。导致邻牙问题： 相邻的牙齿会因为龋齿患牙的存在而受到影响。龋洞周围的牙齿可能会因为食物嵌塞等问题，也逐渐发生龋齿。一般在1 - 2年内，邻牙就有可能出现新的龋坏。
对全身健康的潜在威胁
引发感染扩散： 龋齿病灶中的细菌及其毒素可能会进入血液循环，引发全身感染。比如细菌随血液到达身体其他部位，可能导致心内膜炎等疾病。虽然这种情况相对少见，但一旦发生后果严重。影响营养摄入： 因为牙齿疼痛不敢好好咀嚼食物，会影响对食物的充分咀嚼，进而影响营养的摄入。长期如此可能会导致营养不良，尤其是对于儿童的生长发育会产生不利影响。比如儿童可能会出现食欲下降，对各种营养物质的摄取不足。