水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性传染病。人群对水痘普遍易感，尤其是儿童，其中10岁以下儿童发病较多，约90%的水痘患者是10岁以下儿童。
病毒的传播途径
直接接触传播：水痘-带状疱疹病毒可通过直接接触患者的疱疹液传播。比如，与水痘患者密切接触，如一起玩耍、拥抱等，就有可能被感染。飞沫传播：患者咳嗽、打喷嚏时，病毒会随着飞沫散布到空气中，其他人吸入含有病毒的飞沫后就可能被感染。一般来说，在患者发病前1-2天至皮疹完全结痂期间都具有传染性。
人体感染后的发病过程
病毒入侵：病毒首先会在上呼吸道黏膜细胞内繁殖，经过2-3周的潜伏期后，才会出现症状。皮疹出现：感染病毒后，患者会先出现发热、乏力、食欲减退等全身症状，1-2天后皮肤会出现皮疹。皮疹先从头皮、面部开始，然后逐渐蔓延至躯干、四肢，皮疹最初是红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时发展成疱疹。疱疹为椭圆形，周围有红晕，疱液起初透明，之后会变混浊，1-2天内疱疹会结痂。
易感人群的防护措施
未感染人群：对于未感染过水痘且未接种过水痘疫苗的人群，要尽量避免与水痘患者接触。如果必须接触，可通过佩戴口罩等方式降低感染风险。另外，接种水痘疫苗是预防水痘最有效的措施，儿童应按照免疫程序及时接种水痘疫苗，一般12-18月龄接种第一剂，4-6岁接种第二剂。孕妇等特殊人群：孕妇如果感染水痘，可能会导致胎儿畸形、流产等严重后果，所以孕妇要特别注意防护，避免接触水痘患者。如果孕妇接触了水痘患者，应及时就医咨询。