吸入性肺炎是指吸入酸性物质、食物、胃内容物或碳氢化合物等引起的肺部炎症，其症状表现多样。一般来说，患者可能会在吸入后几分钟内就出现症状。
呼吸道相关症状
咳嗽： 是比较常见的症状，初期可能是刺激性干咳，之后可能会咳出白色泡沫痰或黏液痰等。如果吸入量较多，咳嗽可能会比较剧烈。呼吸困难： 患者会感觉呼吸急促、费力，严重时可能会出现呼吸频率加快，甚至口唇发紫等缺氧表现。比如轻度吸入时可能只是呼吸稍快，重度吸入则会明显喘气困难。
全身症状
发热： 一般在吸入后的数小时内可能出现发热，体温可达到38℃左右，这是身体对炎症的一种反应。如果合并了感染，体温可能会更高，持续时间也可能较长。精神状态改变： 部分患者会出现精神萎靡、乏力等情况，尤其是老年人或体质较弱的人，可能会感觉浑身没力气，精神不佳。
不同人群表现差异
老年人： 症状可能不典型，除了上述咳嗽、发热等表现外，更易出现意识障碍，比如原本清醒的老人可能变得嗜睡、反应迟钝等，容易被忽视，需要家人多留意其日常状态变化。儿童： 吸入后可能会突然出现呛咳，接着呼吸急促，还可能伴有面色潮红或苍白，吃奶或进食时可能会比平时更困难，精神也可能不如平常。
其他可能表现
肺部啰音： 在医生听诊时，可听到肺部有湿啰音，这是因为肺部有炎症，气体通过时产生的异常声音。啰音的多少和部位可能与吸入的量和部位有关。