老人一直咳嗽可能由多种原因引起，以下是一些可能的原因和治疗方法：
1.呼吸道感染：如感冒、肺炎等，可使用止咳药（如氨溴索）、祛痰药（如溴己新）、抗生素（如阿莫西林）等治疗。
2.慢性阻塞性肺疾病：常见于长期吸烟的老人，可使用支气管扩张剂（如沙丁胺醇）、糖皮质激素（如布地奈德）、祛痰药等治疗。
3.咳嗽变异性哮喘：以咳嗽为主要表现，可使用支气管扩张剂、糖皮质激素等治疗。
4.心功能不全：肺部淤血可引起咳嗽，可使用利尿剂（如呋塞米）、血管紧张素转换酶抑制剂（如卡托普利）等治疗。
5.其他原因：如胃食管反流病、肺癌等也可引起咳嗽，需要针对病因进行治疗。
需要注意的是，老人咳嗽的原因可能比较复杂，治疗方法也因人而异。在治疗前，应先明确病因，然后在医生的指导下进行治疗。同时，老人应注意休息，多喝水，避免吸烟和接触刺激性物质。如果咳嗽严重或持续时间较长，应及时就医。