沙眼主要是由沙眼衣原体感染引起的。据统计，沙眼衣原体是导致沙眼的主要病原体，这种微生物具有一定的传染性。
感染途径方面
接触传播： 沙眼衣原体主要通过直接接触传播，比如与沙眼患者共用毛巾、手帕、洗脸盆等物品时，就有可能被感染。如果一个健康人接触了沙眼患者用过的污染物品，沙眼衣原体就可能附着在健康人的眼部，从而引发感染。飞沫传播： 在一些较为密集的环境中，沙眼衣原体还可能通过飞沫传播。比如沙眼患者咳嗽、打喷嚏时，含有衣原体的飞沫会悬浮在空气中，健康人吸入后也有感染的风险。
环境因素影响
卫生条件差： 生活在卫生条件较差的环境中，更容易患上沙眼。例如，在一些经济欠发达、卫生设施不完善的地区，人们缺乏良好的个人卫生习惯和清洁的生活环境，就为沙眼衣原体的传播创造了有利条件。长期处于这样的环境中，感染沙眼的几率会大大增加。气候因素： 炎热、潮湿的气候也可能对沙眼的发生有一定影响。在这样的气候条件下，有利于沙眼衣原体的存活和传播，使得人群感染沙眼的可能性提高。比如在一些热带地区，沙眼的发病率相对较高，就与当地的气候因素有一定关系。