感冒时可以根据症状选择药物，一般缓解普通感冒症状的常用药物有对乙酰氨基酚等，通常服用后1-2小时能起效缓解不适。
针对不同症状选药
缓解发热、头痛类：
对乙酰氨基酚： 能抑制前列腺素合成，达到解热镇痛效果，成人及12岁以上儿童常用，一般服用后0.5-1小时开始发挥退热止痛作用，可用于感冒引起的发热、头痛等症状。布洛芬： 属于非甾体抗炎药，也能缓解感冒导致的发热、头痛、肌肉酸痛等，它的起效时间相对较快，约0.5-1小时，不过3岁以下儿童使用需谨慎，要在医生指导下应用。
缓解鼻塞、流涕类：
氯苯那敏： 为抗组胺药，能减轻感冒引起的鼻塞、流涕、打喷嚏等症状，不过服用后可能会有嗜睡的副作用，开车或操作机械者要注意。伪麻黄碱： 可以收缩鼻黏膜血管，减轻鼻塞症状，像成人常用的白加黑等感冒药中就含有伪麻黄碱成分，能有效缓解感冒时的鼻塞情况，但有高血压、心脏病等基础疾病的人要慎用。
缓解咳嗽类：
右美沙芬： 是中枢性镇咳药，适用于无痰的干咳，感冒引起的干咳可以服用含右美沙芬的药物来缓解，它不会引起成瘾性等问题，相对比较安全。氨溴索： 属于祛痰药，当感冒后有痰液不易咳出时，氨溴索能降低痰液黏度，促进痰液排出，它不是直接止咳，而是通过祛痰来减轻咳嗽带来的不适，成人和儿童都可以使用，但儿童用量需按照体重等情况遵医嘱调整。
针对儿童感冒用药注意：
儿童感冒用药要格外谨慎，很多成人感冒药不适合儿童。比如3岁以下幼儿，尽量不用含有多种成分的复方感冒药，可选择专门的儿童感冒药，且剂量一定要严格按照体重或年龄来计算，避免用药过量对儿童身体造成不良影响。同时，家长不要自行给儿童乱用成人感冒药，最好在医生的指导下根据儿童具体症状选择合适的儿童专用药物。