引起肋间神经痛的原因有多种。比如，胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤等胸椎病变，可能会压迫或刺激肋间神经，从而引发肋间神经痛。据统计，约有10% - 20%的肋间神经痛患者是由胸椎病变导致的。
胸椎病变相关因素
胸椎退变：随着年龄增长，胸椎会出现退变，像骨质增生等情况，当增生的骨质刺激到肋间神经时，就容易引发肋间神经痛，这种情况在中老年人中相对多见。胸椎结核：结核杆菌感染胸椎后，会破坏胸椎组织，进而影响到周围的肋间神经，导致肋间神经痛的发生，患者可能还会伴有低热、盗汗等结核中毒症状。
胸部外伤因素
胸部直接外伤：胸部受到撞击、摔倒等直接外伤时，可能会损伤肋间神经，从而引发肋间神经痛。例如，车祸中胸部受到撞击，就可能出现这种情况。胸部手术创伤：进行胸部手术时，比如乳腺手术、肺部手术等，在手术过程中可能会不小心损伤肋间神经，术后就有可能出现肋间神经痛的并发症。
病毒感染因素
带状疱疹病毒感染：当人体感染带状疱疹病毒后，该病毒可能会侵犯肋间神经，引发肋间神经炎症，导致肋间神经痛。在出疱疹之前，患者往往会先感觉到肋间神经区域疼痛，随后才会出现疱疹。