一般来说，中耳炎患者是否需要住院要依具体情况而定。若病情较轻通常无需住院，若病情严重则往往需要住院。具体如下：
一、不需要住院：当中耳炎病情较轻，发病时间较短，且未出现鼓膜穿孔时，患者通常不必住院。可在正规医院接受检查，遵医嘱服用抗生素以及局部使用滴耳液等药物进行治疗。比如可使用合适的抗生素来抑制病菌，通过滴耳液来缓解耳部的不适症状等。
二、需要住院：若中耳炎病情严重，出现反复流脓或鼓膜穿孔的情况，且单纯依靠药物治疗效果不佳时，患者通常需要住院治疗。其目的主要是进行手术治疗，或者对已出现的中耳炎并发症如耳周感染、眩晕、颅内感染等进行积极的抗炎治疗。例如，对于鼓膜穿孔严重的患者，通过手术来修复穿孔；对于出现耳周感染等并发症的患者，采用针对性的抗炎措施来消除感染，控制病情发展。
总之，中耳炎患者要根据自身病情的具体状况来判断是否需要住院，以便采取合适的治疗方式，促进病情的康复。