身上起癣的原因有多种。其中真菌感染是常见因素，比如红色毛癣菌等真菌，可通过直接接触患者或接触被污染的物品而感染，引发体癣、股癣等。一般来说，温暖潮湿的环境更容易滋生真菌从而增加起癣风险。
真菌感染导致
皮肤癣菌感染： 皮肤癣菌是引起癣的主要病原体，像红色毛癣菌、须癣毛癣菌等，它们会在皮肤表面生长繁殖，破坏皮肤组织，进而导致起癣。比如在脚部，就容易感染引发足癣（脚气）。环境因素影响： 当处于温暖、潮湿的环境中时，皮肤癣菌更容易生长。像在浴室、游泳池等场所，人们脚部长期处于潮湿环境，就增加了感染足癣的几率；而身体多汗的人，若不及时清洁皮肤，也为真菌滋生创造了条件，容易引发体癣等。
自身免疫力因素
免疫力低下人群： 当人体免疫力较低时，比如患有糖尿病、艾滋病等疾病的人群，或者长期使用免疫抑制剂的人，身体对真菌的抵御能力下降，就更容易受到皮肤癣菌的侵袭而起癣。例如糖尿病患者由于血糖控制不佳，皮肤含糖量高，利于真菌生长，从而更易出现皮肤癣病。儿童群体特点： 儿童的免疫系统相对不完善，皮肤屏障功能也较弱，所以儿童也是容易起癣的人群。比如一些儿童在幼儿园等集体环境中，接触到真菌后，就比较容易感染起癣。
接触传染因素
直接接触传染： 与患有癣病的人直接接触，比如握手、拥抱等，就可能会被传染起癣。像头癣就可以通过与患者直接接触头部而传播。间接接触传染： 接触被癣病患者污染的物品，如毛巾、拖鞋、衣物等，也会被感染起癣。比如使用了癣病患者用过的拖鞋，就有可能感染足癣。