引起口臭的原因有多种，比如口腔局部因素就可能导致口臭，有研究显示约80%~90%的口臭是由口腔问题引起的。
口腔局部因素导致的口臭
口腔卫生不良：如果不经常刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内残留，经过细菌发酵就会产生臭味。比如饭后不及时清洁口腔，食物碎屑在口腔里停留12小时左右，就容易滋生细菌产生异味。龋齿：牙齿上的龋洞内容易残留食物，细菌在龋洞内大量繁殖，也会引发口臭。而且龋齿严重时，牙髓可能坏死，进一步加重异味。牙周病：像牙龈炎、牙周炎患者，牙龈会红肿出血，牙周袋内有炎性分泌物，其中含有大量细菌，这些细菌代谢会产生有臭味的物质，从而导致口臭。
胃肠道疾病引发的口臭
消化不良：当胃肠道消化功能减弱时，食物在胃内停留时间过长，会发酵产生异味，然后通过食管反流到口腔，引起口臭。比如一些胃肠动力不足的人，就容易出现这种情况。幽门螺杆菌感染：感染幽门螺杆菌的人，胃部的幽门螺杆菌会产生尿素酶，分解尿素产生氨类物质，进而导致口臭。据统计，幽门螺杆菌感染者中约有50%~60%会伴有口臭问题。
其他系统疾病导致的口臭
呼吸道疾病：比如鼻窦炎、扁桃体炎等。鼻窦炎患者鼻腔内分泌物倒流至口腔，扁桃体炎患者扁桃体隐窝内有细菌感染、坏死组织等，都会产生异味导致口臭。糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，身体会通过分解脂肪来提供能量，产生酮体，从口腔呼出的气体就会有烂苹果味，也就是口臭的一种表现。特别是血糖长期居高不下的糖尿病患者，更易出现这种情况。