口臭可能由多种原因引起，其中口腔问题较为常见，约有80%~90%的口臭是由口腔原因导致的。
口腔局部因素导致的口臭
龋齿： 牙齿发生龋坏时，龋洞内会积存食物残渣，在细菌作用下发酵腐败，产生难闻气味。比如，长期不修补的龋洞，就容易成为口臭的源头。牙周炎： 牙周炎患者的牙周袋内存在大量细菌，这些细菌会分解牙周袋内的有机物，产生硫化物等有臭味的物质。而且牙周炎还会导致牙龈出血、化脓等情况，进一步加重口臭。一般患有牙周炎的人，口腔异味会比较明显。
胃肠道疾病引发的口臭
慢性胃炎： 患有慢性胃炎时，胃的消化功能减弱，食物在胃内停留时间延长，容易发酵产生异味，然后通过食管反流至口腔，引起口臭。据统计，约有30%~50%的慢性胃炎患者伴有口臭问题。幽门螺杆菌感染： 幽门螺杆菌可在胃内产生尿素酶，分解尿素产生氨等有臭味的物质。感染幽门螺杆菌的人，除了可能有胃痛、胃胀等症状外，也较容易出现口臭，而且这种口臭比较顽固，不容易通过简单的口腔清洁去除。
呼吸道疾病导致的口臭
鼻窦炎： 鼻窦发生炎症时，鼻窦内会有脓性分泌物积聚，这些分泌物会散发出臭味，并且可能倒流至咽部，从而引起口臭。例如，慢性鼻窦炎患者常常会伴有口臭的现象。扁桃体结石： 扁桃体隐窝内如果有钙盐等物质沉积形成结石，结石会滋生细菌，细菌分解产生异味，导致口臭。扁桃体结石较多时，口臭会比较明显，有时自己能感觉到喉咙有异物感且伴有异味。
其他因素造成的口臭
饮食因素： 食用洋葱、大蒜等具有刺激性气味的食物后，其中的某些成分会在口腔内被分解，然后通过呼吸排出，引起短暂的口臭。一般食用这类食物后的1~2天内，可能会有口臭表现。长期吸烟： 烟草中的尼古丁等成分会残留在口腔、呼吸道中，烟草燃烧产生的烟雾也会附着在口腔内，长期吸烟的人往往口腔有异味，而且牙齿发黄、舌苔厚重等情况也比较常见，加重口臭问题。