小孩发热38.5℃需吃退烧药。体温38.5℃属于中度发热，此时小孩有明显不适，若不及时服用退烧药，可能出现高热惊厥、抽搐，体内各种活性酶也会受损。
一、退烧药的使用：
1.小孩发热38.5℃可遵医嘱使用布洛芬、对乙酰氨基酚等退烧药。
2.吃完退烧药后建议适当喝温热的水，这样能有效促进体内血液循环，加快新陈代谢。喝水还能促进药物吸收，加速排汗、排尿，利于体温下降。
3.一般小孩服用退烧药30至60分钟后体温会有所下降。在退烧药未起作用时，可采取物理降温，如洗温水澡、温水擦浴、贴退热贴等。
二、后续措施：
除积极降热外，应带小孩到医院就诊，在医生指导下进行血常规、C-反应蛋白、流感拭子等检查，以明确发热原因并采取相应治疗。
总之，小孩发热到38.5℃要重视，及时用退烧药并配合适当措施，还要进一步检查明确原因进行针对性治疗。