手掌皮肤发硬干燥开裂的原因有以下几点：
1.角化鳞屑型湿疹：病因尚不明确，可能与过敏、皮肤屏障功能受损、环境因素等有关。主要表现为手掌或脚掌出现红斑、脱屑、干裂，伴有瘙痒或疼痛。可外用糖皮质激素（如糠酸莫米松乳膏）、角质促成剂（如氧化锌软膏）等药物治疗，瘙痒明显时可口服抗组胺药（如氯雷他定片）。
2.手癣：由皮肤癣菌感染引起，具有传染性。主要表现为手掌出现红斑、水疱、鳞屑，伴有瘙痒。可外用抗真菌药物（如酮康唑乳膏、特比萘芬乳膏）治疗，严重者可口服抗真菌药（如伊曲康唑胶囊）。
3.掌跖角化症：病因不明，可能与遗传、维生素A缺乏等有关。主要表现为手掌或脚掌皮肤增厚、粗糙、干燥，伴有鳞屑或皲裂。目前尚无特效治疗方法，可外用尿素软膏、维A酸乳膏等药物改善症状，严重者可口服维A酸类药物（如阿维A胶囊）。
4.其他：接触性皮炎、银屑病、扁平苔藓等疾病也可能导致手掌皮肤发硬干燥开裂。
如果手掌皮肤发硬干燥开裂的症状持续不缓解或加重，建议及时就医，明确诊断后进行针对性治疗。同时，应注意保持皮肤湿润，避免接触刺激性物质，如洗洁精、洗衣粉等。