皮肤紫外线过敏主要是皮肤对紫外线中的中波紫外线（UVB，波长290~320nm）和长波紫外线（UVA，波长320~400nm）过度敏感引起的。据研究，约10%~20%的人可能存在不同程度的紫外线过敏情况。
个体自身因素
遗传因素：有些人天生就携带容易对紫外线过敏的基因。比如家族中有多人出现过明显的紫外线过敏现象，那么后代发生皮肤紫外线过敏的概率相对较高。这类人群的皮肤细胞对紫外线的应激反应与常人不同，更容易在紫外线照射后出现异常反应。皮肤状态：皮肤处于敏感状态时更容易紫外线过敏。比如皮肤有炎症、破损等情况，像患有脂溢性皮炎、湿疹等皮肤疾病时，皮肤屏障功能受损，对紫外线的抵御能力下降，接触紫外线后就更易引发过敏反应。另外，皮肤较白的人相对更易紫外线过敏，因为皮肤中的黑色素较少，对紫外线的防护作用较弱。
紫外线相关因素
紫外线强度与照射时间：夏季正午时分，紫外线强度较高，此时如果皮肤长时间暴露在阳光下，比如连续晒太阳超过1~2小时，就容易引发紫外线过敏。不同地区的紫外线强度也有差异，像高原地区紫外线强度比平原地区高，在高原地区更容易出现皮肤紫外线过敏情况。还有，紫外线照射时间过长，即使强度不是特别高，也会增加过敏风险。紫外线类型：UVA穿透能力强，能到达皮肤真皮层，长时间照射会损伤皮肤细胞，引发过敏；UVB主要影响皮肤表皮层，短时间内较强的UVB照射也可能导致皮肤紫外线过敏。比如在海边，UVA和UVB都比较强，在海边游玩若不注意防护，就容易出现皮肤过敏症状。
环境及其他因素
环境中的反射光：雪地、水面等对紫外线有很强的反射作用。在雪地玩耍时，雪地反射的紫外线会照射到脸部等暴露部位，增加皮肤紫外线过敏的几率。比如在滑雪场，即使穿着防晒装备，脸部等部分仍可能因雪地反射的紫外线而过敏。还有水面反射的紫外线也不可忽视，在海边游泳或在湖边游玩时，水面反射的紫外线也会对皮肤造成伤害。药物影响：某些药物会增加皮肤对紫外线的敏感性。比如四环素类抗生素，服用后皮肤对紫外线的耐受性会降低，更容易在紫外线照射下出现过敏反应。还有部分降压药、利尿药等，也可能有类似作用。如果正在服用这类药物，在紫外线照射时就更要注意防护，避免皮肤紫外线过敏。