类风湿关节炎常用的有效药物有非甾体抗炎药、改善病情抗风湿药、生物制剂等。一般来说，非甾体抗炎药能较快缓解疼痛和炎症，比如布洛芬，它可以在1-2小时内起效，减轻关节肿痛等症状，但只能改善症状，不能控制病情进展。
非甾体抗炎药
布洛芬： 通过抑制环氧化酶的活性，减少前列腺素合成，从而发挥抗炎、镇痛、解热作用，能缓解类风湿关节炎引起的关节疼痛、肿胀等症状，一般服用后1 - 2小时可见效。双氯芬酸： 同样属于非甾体抗炎药，也能有效减轻关节炎症和疼痛，不过不同个体对药物的反应可能有差异，有的患者用药后数小时就能感觉到症状改善。
改善病情抗风湿药
甲氨蝶呤： 是类风湿关节炎治疗的基础用药，可抑制细胞内二氢叶酸还原酶，阻止嘌呤合成，从而抑制细胞增殖，延缓病情进展，通常需要连续用药数周甚至数月才会逐渐发挥明显的控制病情作用。来氟米特： 通过抑制二氢乳清酸脱氢酶的活性，影响活化淋巴细胞的嘧啶合成，进而发挥免疫抑制作用，对类风湿关节炎的病情控制有一定效果，一般服用后数周开始显现疗效。
生物制剂
肿瘤坏死因子拮抗剂： 如依那西普，它能特异性结合肿瘤坏死因子，阻断其与细胞表面受体结合，从而减轻炎症反应，对类风湿关节炎有较好的治疗效果，不过这类药物使用前需要进行严格的筛查，比如要排除结核感染等情况才能使用。白介素 - 6拮抗剂： 托珠单抗属于此类药物，通过抑制白介素 - 6的信号传导，减少炎症介质的产生，能有效改善类风湿关节炎患者的症状和病情活动度，使用时也需要关注相关的不良反应等情况。
糖皮质激素
小剂量激素： 如泼尼松，在类风湿关节炎急性发作期，可短期使用小剂量糖皮质激素来迅速减轻炎症和疼痛，缓解患者的不适症状，但一般不建议长期大量使用，因为长期使用可能会带来如骨质疏松、感染风险增加等较多不良反应。不过在病情需要时，短时间应用小剂量激素能起到很好的过渡和缓解症状的作用。