脑萎缩是一种神经退行性疾病，不同时期症状有所不同。早期可能出现轻度认知障碍，比如近记忆力减退，像经常忘记刚刚发生的事情，约有10% - 20%的早期患者会有这样的表现。
认知功能方面的症状
记忆力减退： 初期主要表现为近事记忆障碍，对近期发生的事情容易遗忘，比如刚放下的东西就不记得放在哪儿了。随着病情进展，远事记忆也会受到影响，可能连过去熟悉的事情都记不太清楚。注意力不集中： 患者很难长时间集中注意力去做一件事情，比如看书时容易被外界干扰，读了半天却不知道内容讲了什么。
运动功能方面的症状
步态异常： 早期可能出现走路不稳，步伐蹒跚，好像喝醉酒一样，大约有30% - 40%的患者会有这种表现。随着病情发展，走路越发困难，需要借助辅助器具才能行走。肢体不协调： 动手能力变差，比如拿东西时容易掉，做精细动作困难，像系纽扣、拿筷子等动作都变得不灵活。
精神行为方面的症状
情绪改变： 可能出现情绪波动较大的情况，容易变得抑郁、焦虑，或者情绪淡漠，对周围事物缺乏兴趣。人格改变： 原本性格温和的人可能变得暴躁、易怒，或者性格变得孤僻，不愿意与人交往。