发烧即发热，3岁孩子发热达38℃时一般可先采用物理降温的方式来辅助降温，通常无需进行药物治疗。但若经物理降温后体温长时间未能下降，就应及时前往医院，在医生指导下进行相应治疗。具体情况如下：发热往往是由于受凉或是细菌、病毒感染等因素导致。如果孩子发热到38℃，可通过以下物理降温方式来退热。
一、适当解开孩子的衣领，合理减少孩子的衣物，以利于热量尽快散发。
二、可冷敷孩子头部，具体做法是使用20到30摄氏度的温水，先将软毛巾浸湿，然后稍作挤压，以不滴水为宜，再把湿毛巾放置在孩子额头，通常每5到10分钟更换一次。
三、用温水擦拭孩子的腋窝、四肢、胸部等部位，或者给孩子洗温水澡，借此促进热量散发。
四、也可使用低浓度酒精擦拭孩子的四肢，因为酒精挥发快且能带走部分热量，可起到辅助降温作用。
此外，家长要让孩子多喝温水，以补充体内水分，防止出汗过多而出现脱水症状。同时还要保证孩子休息环境的空气流通，不能过于干燥。
若孩子的发热迟迟不退，应尽快前往医院，在医生指导下使用如对乙酰氨基酚颗粒、布洛芬混悬液等药物进行治疗。
总结：本文主要讲述了3岁孩子发热38℃时的处理方法，包括先采用物理降温，如解开衣领和减少衣物、冷敷头部、温水擦拭或洗澡、用低浓度酒精擦拭四肢等，同时要让孩子多喝水、保证休息环境空气流通，若发热不退则需去医院在医生指导下用药治疗。