大肠癌常见症状包括排便习惯改变，比如约有20%-30%的大肠癌患者会出现排便次数增加、腹泻或便秘，有的还会出现腹泻与便秘交替的情况。另外，大便性状改变也较为常见，肿瘤生长会导致大便变细，还可能带血，大约80%的大肠癌患者会有便血现象，血液多为暗红色，混在大便中。
肠道不适症状
腹痛： 不少大肠癌患者会有不同程度的腹痛，多为隐痛或胀痛，刚开始疼痛可能不剧烈且位置不固定，随着病情发展，疼痛会逐渐加重且变得有规律。比如右侧大肠癌常表现为右腹钝痛，而左侧大肠癌则多出现腹部绞痛，伴腹胀、排便困难等。腹部肿块： 当肿瘤生长到一定大小，在腹部有可能摸到肿块。一般肿块质地较硬，形状不规则，有的可推动，有的则固定。右半结肠癌的肿块往往可在右侧腹部触及，表面不太光滑；左半结肠癌的肿块位置相对靠下，较硬。
全身症状表现
贫血： 由于肿瘤慢性失血等原因，患者容易出现贫血症状，表现为面色苍白、乏力、头晕等。长期贫血会使患者体质下降，活动耐力明显降低，稍微活动就会气喘、心慌。一般来说，中晚期大肠癌患者贫血发生率较高，重度贫血者需要输血纠正。体重减轻： 患者会出现不明原因的体重下降，这是因为肿瘤细胞生长消耗大量营养物质，再加上患者食欲可能受到影响，进食减少，导致体重在短时间内明显减轻。比如几个月内体重下降5公斤以上，就要警惕大肠癌的可能。
其他特殊症状
肠梗阻症状： 当肿瘤生长到一定程度，堵塞肠道，就会出现肠梗阻症状，主要表现为腹胀、腹痛加剧、停止排气排便等。左半结肠癌引起肠梗阻的情况相对多见，患者会感觉腹部膨隆，阵发性腹痛明显，恶心呕吐频繁。肿瘤转移相关症状： 如果大肠癌发生肝转移，可能出现肝区疼痛、黄疸、腹水等症状；发生肺转移时，会有咳嗽、咯血、胸痛等表现；骨转移则会引起骨痛、病理性骨折等。比如出现持续的骨痛，尤其是腰背部、骨盆等部位疼痛，就要排查是否有大肠癌骨转移的可能。