便秘的病因较为复杂，一般来说，约有20%的成年人会受到便秘困扰。
一、生活方式相关因素
饮食因素： 如果日常饮食中膳食纤维摄入不足，比如每天膳食纤维摄入量低于25克，就容易引发便秘。像一些人蔬菜、水果吃得少，就可能出现这种情况。另外，喝水过少也会导致便秘，正常成人每天至少需要饮用1500 - 2000毫升水来保证肠道正常蠕动，如果饮水不足，肠道内粪便水分被过度吸收，就会变得干结，难以排出。缺乏运动： 长期缺乏运动的人，胃肠蠕动会减慢。例如，上班族长时间久坐不动，每天活动量极少，胃肠蠕动功能减弱，食物在肠道内停留时间延长，水分被过度吸收，从而引发便秘。
二、疾病因素
肠道疾病： 肠道肿瘤是常见的导致便秘的疾病之一。肠道肿瘤会阻塞肠道，使粪便通过受阻，进而引起便秘。还有炎症性肠病，如克罗恩病，会影响肠道的正常功能，导致肠道狭窄或者蠕动异常，从而引发便秘。内分泌与代谢疾病： 甲状腺功能减退症患者由于甲状腺激素分泌不足，机体代谢减缓，胃肠蠕动也会减慢，容易出现便秘情况。糖尿病患者如果血糖控制不佳，也可能影响胃肠神经功能，导致胃肠蠕动紊乱，引发便秘。
三、药物因素
某些药物副作用： 一些抗抑郁药可能会引起便秘。比如某些三环类抗抑郁药，在发挥治疗作用的同时，会抑制肠道蠕动，导致便秘发生。还有钙通道阻滞剂，常用于降压治疗，这类药物可能会使肠道平滑肌松弛，蠕动减弱，从而引发便秘。