甲状腺结节是指在甲状腺内的肿块，可随吞咽动作随甲状腺而上下移动，是临床常见的病症。据统计，通过触诊检查，一般人群中甲状腺结节的检出率约为3%~7%；而通过高分辨率超声检查，可发现20%~70%的受检者有甲状腺结节。
甲状腺结节的性质分类
良性结节： 多数甲状腺结节是良性的，比如单纯性甲状腺肿导致的结节，这类结节生长缓慢，一般对身体影响较小。还有部分甲状腺腺瘤也是良性的，通常边界清楚，活动度较好。恶性结节： 少数甲状腺结节可能是恶性的，也就是甲状腺癌。甲状腺癌中最常见的是乳头状癌，早期可能没有明显症状，随着病情发展，结节可能会逐渐增大，还可能伴有颈部淋巴结肿大等情况。
甲状腺结节的病因分类
增生性结节性甲状腺肿： 当人体长期处于缺碘环境时，会影响甲状腺激素的合成，从而刺激甲状腺滤泡增生，形成结节。比如在一些碘缺乏地区，居民患增生性结节性甲状腺肿的几率相对较高。还有长期食用致甲状腺肿的物质，像卷心菜、木薯等，也可能引发甲状腺滤泡增生形成结节。肿瘤性结节： 甲状腺良性肿瘤，如甲状腺腺瘤，是由于甲状腺细胞异常增生形成的肿瘤样结节。而甲状腺恶性肿瘤，主要是甲状腺滤泡上皮来源的癌，包括乳头状癌、滤泡状癌、未分化癌等。囊肿： 甲状腺结节内出现退行性变和坏死，进而形成囊肿，囊肿内含有血液或清亮液体，结节边界一般比较清楚，通过超声检查较易发现。
甲状腺结节的功能分类
功能亢进性结节： 这类结节会自主分泌甲状腺激素，导致甲状腺功能亢进，患者可能出现心慌、多汗、手抖、消瘦等症状，比如毒性甲状腺腺瘤就属于此类，血液中甲状腺激素水平会升高，促甲状腺激素水平降低。功能正常性结节： 结节本身不影响甲状腺的功能，甲状腺激素水平在正常范围内，患者通常没有明显的甲状腺功能异常相关症状，但需要定期监测结节的变化情况。功能减退性结节： 少数甲状腺结节会导致甲状腺功能减退，患者可能出现怕冷、乏力、嗜睡、体重增加等表现，此时甲状腺激素水平降低，促甲状腺激素水平可能升高。