甲状腺结节是指在甲状腺内的肿块，可随吞咽动作随甲状腺而上下移动，是临床常见的病症。据统计，通过触诊检查，成年人中约4%~7%可发现甲状腺结节，而通过超声检查，约20%~70%的人群可发现甲状腺结节，其中大部分为良性结节。
甲状腺结节的分类情况
按病因分类：
增生性结节性甲状腺肿：多由碘摄入不足或过多等原因引起。当机体对甲状腺素需求增加时，甲状腺会出现代偿性增生，形成结节。比如在缺碘地区，居民患增生性结节性甲状腺肿的几率相对较高。肿瘤性结节：包括甲状腺良性肿瘤（如甲状腺腺瘤）和甲状腺恶性肿瘤（如甲状腺癌）。甲状腺良性肿瘤一般生长缓慢，边界清楚；而甲状腺癌则具有侵袭性，可能会侵犯周围组织。
按结节性质分类：
囊性结节：结节内部含有液体成分。多数囊性结节是良性的，可能是由于甲状腺滤泡退化等原因形成。例如一些单纯性的甲状腺囊肿就属于囊性结节。实性结节：结节内部主要是固体组织成分。实性结节需要进一步评估，因为其中有一部分可能是恶性的。通过超声检查可以观察实性结节的边界、形态等特征来初步判断良恶性。
按结节功能分类：
功能自主性结节（热结节）：结节自身能分泌甲状腺激素，导致周围正常甲状腺组织功能受抑制。热结节大多是良性的，一般不会引起甲状腺功能亢进的明显症状，但少数也可能恶变。正常功能结节（温结节）：结节的功能与正常甲状腺组织相似。温结节多数为良性，但也不能完全排除恶性可能，需要结合其他检查综合判断。无功能结节（冷结节）：结节不摄取或摄取放射性碘较少。冷结节中恶性的可能性相对较高，但也有很多是良性病变，如甲状腺囊肿、结节性甲状腺肿等。