流行性感冒简称流感，是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。流感病毒分为甲、乙、丙、丁四型，其中甲型和乙型流感病毒常引起季节性流行。一般来说，流感的潜伏期通常为1~7天，多数为2~4天。
流感的传播途径
空气飞沫传播： 流感患者在咳嗽、打喷嚏或说话时，会产生含有流感病毒的飞沫，这些飞沫被附近的人吸入后就可能感染流感。比如在密闭的办公室里，一个流感患者咳嗽产生的飞沫，可能会让同办公室的多人感染。接触传播： 也可以通过接触被流感病毒污染的物品后，再接触自己的口、鼻、眼等黏膜而感染。例如，流感患者用过的餐具、毛巾等物品上带有病毒，其他人接触后未及时洗手就触摸自己的脸部，就容易被感染。
流感的主要症状
全身症状为主： 感染流感后，患者通常会出现高热，体温可迅速升高到39~40℃，还伴有头痛、全身酸痛、乏力等症状。部分患者体温可能持续3~5天。比如一些儿童感染流感后，体温会突然升高，同时感觉全身没力气，不想活动。呼吸道症状相对较轻： 可能有咳嗽、咽痛、流涕等呼吸道症状，但一般比普通感冒的呼吸道症状要轻。不过也有部分患者呼吸道症状比较明显，像剧烈咳嗽等。
流感的高危人群
婴幼儿： 6月龄~5岁的儿童是流感的高危人群，因为他们的免疫系统还不完善，更容易受到流感病毒的侵袭。比如6月龄以内的婴儿由于从母体获得的抗体逐渐消失，自身免疫系统又未发育成熟，感染流感后发展为重症的风险较高。老年人： 65岁及以上的老年人也是流感的高危人群。老年人身体机能衰退，免疫力下降，感染流感后发生重症和死亡的风险增加。据统计，老年人感染流感后住院率和死亡率都比其他人群高。患有基础疾病的人群： 像患有慢性呼吸系统疾病（如哮喘、慢性阻塞性肺疾病等）、心血管疾病（如高血压、冠心病等）、肝肾功能不全、血液系统疾病、神经系统疾病等基础疾病的人群，感染流感后容易出现重症，病情进展可能比较快。例如，患有哮喘的患者感染流感后，可能会诱发哮喘急性发作，导致呼吸困难等严重情况。