肌酐高通常是肾功能出现问题的一个信号。血肌酐的正常范围，男性一般在53~106微摩尔/升，女性在44~97微摩尔/升。当肌酐超出这个范围，就提示可能存在肾脏相关问题。
肾脏自身疾病导致肌酐高
肾小球疾病： 像急性肾小球肾炎，往往是在链球菌感染后1~3周发病，炎症会影响肾小球的滤过功能，使得肌酐排泄受阻从而升高。还有慢性肾小球肾炎，病情会缓慢进展，长期的肾小球损伤会逐渐影响其正常的滤过作用，进而导致肌酐慢慢升高。肾小管间质疾病： 急性间质性肾炎可能由药物过敏等因素引起，比如使用某些抗生素后，药物引发免疫反应损伤肾小管间质，影响肌酐的正常代谢。慢性肾小管间质疾病多与长期接触肾毒性物质、遗传等因素有关，长期积累会使肾小管间质功能受损，影响肌酐的处理。
肾外因素导致肌酐高
血容量不足： 比如剧烈呕吐、腹泻等情况，会导致身体水分大量丢失，引起血容量不足，肾脏灌注减少，肾小球滤过率下降，进而使得肌酐升高。还有严重的烧伤患者，体液大量渗出，也会出现血容量不足，影响肌酐的正常代谢。心输出量不足： 像心力衰竭患者，心脏泵血功能减弱，心输出量减少，肾脏灌注也会相应减少，肾小球滤过率降低，肌酐就会升高。另外，严重的心律失常也可能导致心输出量不足，间接影响肾脏对肌酐的排泄。肌肉量异常： 肌肉发达的人肌酐产生会相对多一些。但如果是肌肉萎缩的患者，肌酐产生减少，不过这种情况相对少见。而如果是短期内肌肉大量分解，比如严重创伤、大手术后等，会使肌酐生成增多，导致血肌酐升高。
其他可能导致肌酐高的情况
药物影响： 某些药物可能会对肾脏功能有影响从而导致肌酐升高。比如一些非甾体类抗炎药，长期或大量使用可能会抑制前列腺素合成，影响肾脏血流，进而影响肌酐的代谢。还有造影剂，在进行增强CT等检查使用造影剂后，可能会对肾脏造成一定负担，导致肌酐短暂升高。特殊生理状态： 剧烈运动后也可能出现肌酐暂时升高的情况。因为运动时肌肉代谢增加，肌酐生成增多，而短时间内肾脏可能还不能完全将增多的肌酐排泄出去，就会导致血肌酐一过性升高。不过这种情况在休息后通常会逐渐恢复正常。