强直性脊柱炎具有一定的遗传倾向，研究表明，强直性脊柱炎患者的一级亲属（如父母、子女、兄弟姐妹）中，患病率比普通人群高10~20倍左右。
遗传的相关机制
强直性脊柱炎的发病与遗传因素密切相关，主要与人类白细胞抗原B27（HLA - B27）基因密切相关。HLA - B27阳性的人群患强直性脊柱炎的风险明显高于HLA - B27阴性的人群。但并不是携带HLA - B27基因就一定会患强直性脊柱炎，只是遗传因素增加了发病的易感性。
遗传的特点
家族聚集性
如果家族中有强直性脊柱炎患者，其他家族成员患该病的概率会相对升高。例如，在一个有强直性脊柱炎患者的家庭中，其兄弟姐妹患病的可能性比没有家族史的人群高出数倍。而且，遗传因素在强直性脊柱炎的发病中起到重要作用，但环境因素也不容忽视，比如感染等环境因素可能会触发具有遗传易感性个体的发病。
遗传的传递方式
强直性脊柱炎的遗传不是简单的孟德尔显性遗传或隐性遗传模式，而是多基因遗传相关。父母一方患有强直性脊柱炎时，子女遗传到致病相关基因的概率并不是固定的50%，而是有一定的概率，一般在10%左右，但具体到每个家庭又有所不同。而且女性患者生育的子女，遗传该病的概率与男性患者生育的子女概率没有明显差异，但女性患者怀孕后，需要关注胎儿是否有遗传易感性相关情况。
降低遗传风险的措施
虽然遗传因素增加了发病风险，但也不必过于担忧。对于有强直性脊柱炎家族史的人群，要注意关注自身身体状况，尤其是出现腰背部疼痛等疑似症状时，要及时就医检查。早期发现、早期治疗对于控制病情非常重要。同时，保持健康的生活方式，如适当运动、合理饮食等，也有助于降低发病的可能性，即使携带相关遗传基因，良好的生活方式也能在一定程度上减少发病的几率。