传统医学认为牙龈肿痛可能关联胃火、肾火（肾阴虚火旺）等。牙龈肿痛即牙床周围组织（涵盖上龈、下龈）红肿疼痛，通常无牙龈溃烂现象。牙龈肿痛多和火热相关，且有实火与虚火之分，实火多属胃火，虚火多为肾阴虚火旺。
一、胃火亢盛致牙龈肿痛：若胃火亢盛，火热之邪会沿足阳明胃经上延至牙龈，引发牙龈肿痛。其表现为牙龈红肿热痛显著，有强烈烧灼感。患者还会有口臭、口渴喜冷饮、大便秘结等症状。
二、肾阴亏虚致牙龈肿痛：肾阴亏虚时，虚火上炎可引起牙龈肿痛。特点是牙龈红肿但颜色偏淡，疼痛程度较轻。患者还会出现头晕耳鸣、盗汗、五心烦热（自觉手足心热、胸中烦躁发热）、腰膝酸软等状况。
三、外感风热之邪致牙龈肿痛：患者若外感风热之邪（如患风热感冒），也会出现牙龈肿痛。
总之，出现牙龈肿痛的患者大多需经专业中医师辨证后进行治疗。