肺气肿是一种慢性肺部疾病，早期可能没有明显症状，随着病情进展，会出现逐渐加重的呼吸困难，一般在活动后更为明显。比如病情较轻时，可能在剧烈运动后才会感觉气短，而病情较重时，安静状态下也会有气短表现。
症状表现
呼吸困难：这是肺气肿较典型的症状，初期在劳累时出现，之后逐渐加重，严重时甚至休息时也会感到气短。例如病情严重的患者，穿衣、说话等轻微活动都会引发明显气短。咳嗽咳痰：多数患者有长期咳嗽史，起初咳嗽症状较轻，多为间歇性，早晨咳嗽较为明显，之后咳嗽会全天存在。咳痰一般为白色黏液痰或浆液性泡沫痰，合并感染时痰量增多，会变为脓性痰。
治疗方法
一般治疗：首先要戒烟，因为吸烟是导致肺气肿的重要危险因素，戒烟能延缓病情进展。同时，要注意远离空气污染严重的环境，减少肺部刺激。另外，适当进行呼吸功能锻炼，比如腹式呼吸，患者可平卧，一手放于腹部，吸气时腹部隆起，呼气时腹部下陷，每次练习10 - 15分钟，每天2 - 3次，有助于改善呼吸功能。药物治疗：当患者出现呼吸困难加重、有感染迹象时，会使用支气管扩张剂，如沙丁胺醇气雾剂，它能舒张支气管，缓解呼吸困难症状。还有糖皮质激素，像布地奈德，可减轻气道炎症，但要注意长期使用可能会有一些副作用，如骨质疏松等，需在医生指导下使用。手术治疗：对于少数病情严重的患者，如符合肺大疱切除术指征，当肺大疱体积大，占据一侧胸腔的1/3 - 1/2，引起严重呼吸困难时，可考虑进行肺大疱切除术，改善肺功能。但手术有一定风险，需严格评估患者身体状况。