沙参为桔梗科沙参属多年生草本植物，以根入药。沙参的功效与作用及食用方法有以下几点：
1.功效与作用：
养阴清热：沙参具有滋阴清热的作用，可用于治疗阴虚发热、肺燥干咳、口渴等症状。
润肺止咳：沙参能润肺止咳，对肺热燥咳、干咳少痰或咽干鼻燥等症状有一定的缓解作用。
益胃生津：沙参有益胃生津的功效，可用于治疗胃阴虚证，缓解口干舌燥、食欲不振、大便干结等症状。
提高免疫力：沙参中的多糖等成分具有提高免疫力的作用，可增强机体的抵抗力。
2.食用方法：
沙参玉竹老鸭汤：将沙参、玉竹、老鸭洗净，一起放入锅中，加入适量清水，大火煮沸后转小火炖煮2-3小时，加入适量盐调味即可。此汤具有养阴润肺、清热生津的作用，适用于阴虚肺燥、咳嗽咽干、热病津伤等症状。
沙参麦冬粥：将沙参、麦冬、大米洗净，一起放入锅中，加入适量清水，大火煮沸后转小火炖煮30-40分钟，待粥熟后加入适量冰糖调味即可。此粥具有养阴润肺、益胃生津的作用，适用于阴虚肺燥、咳嗽咯血、热病津伤等症状。
沙参百合汤：将沙参、百合、莲子、红枣洗净，一起放入锅中，加入适量清水，大火煮沸后转小火炖煮1-2小时，待汤熟后加入适量冰糖调味即可。此汤具有养阴润肺、清心安神的作用，适用于阴虚肺燥、咳嗽咯血、失眠多梦等症状。